Как муниципальное учреждение, ДМШ 1 была образована постановлением мэра города Южно-Сахалинска от 21.09.95г. 1311 «О переименовании учреждений культуры, переданных в ведение отдела культуры и туризма в связи с передачей части земель Анивского района». Ранее она называлась Луговская Детская музыкальная школа и была открыта решением Анивского райисполкома от 23.03.89 г. 187. Биография школы начиналась в небольшом приспособленном помещении бывшей амбулатории п. Луговое.
Хотя становление ДМШ 1 пришлось на сложное «перестроечное» время, когда для полноценного осуществления образовательного процесса не хватало музыкальных инструментов, инвентаря, учебных пособий и т.д., трудности не сломили энтузиазма преподавателей, которым удалось заложить прочную основу для развития и дальнейшего расцвета творческих способностей юных музыкантов.
В первые же годы в школе были созданы прекрасные детские творческие коллективы: хоры, вокальные и инструментальные ансамбли, которые стали активными популяризаторами народного и классического искусства на различных концертных площадках города Южно-Сахалинска.
Период становления и развития школы связан с именем директора школы Александра Егоровича Гимро, Почетного работника общего образования РФ, Заслуженного педагога Сахалинской области, Лауреата Сахалинского фонда культуры, обладателя Почетного нагрудного знака «За заслуги перед г. Южно - Сахалинском» II степени. Благодаря его неиссякаемой энергии в ДМШ 1 создан стабильный творческий коллектив преподавателей- энтузиастов.
В 1998 году школа заняла крыло одного из помещений детского сада «Чебурашка» по улице Комарова, 13. С этого времени начался следующий этап её истории. Новое помещение позволило увеличить количество классов, открыть новые специальности, появился концертный зал.
В настоящее время в школе обучается, на бюджетной и платной основе, 215 детей в возрасте от 6 до 17 лет. С 2013 года школа приступила к реализации дополнительных предпрофессиональных и общеразвивающих общеобразовательных программ в области музыкального искусства. Основу педагогического коллектива школы составляют 25 квалифицированных преподавателей и концертмейстеров, которые на высоком профессиональном уровне передают своим ученикам набор необходимых знаний, умений и навыков, и, наряду с этим, стараются создать условия для того, чтобы в творческом труде раскрылась душа и выявились способности и дарования каждого ребенка. Большое место в учебно-воспитательном процессе школы занимает работа над развитием духовно нравственного потенциала детей, воспитания в них любви к Родине, ее истории, ее культурным истокам.
История школы неразрывно связана с развитием различных форм коллективного музицирования, которое является средой для «выращивания» одаренностей в области музыкального искусства. В стенах школы развиваются и ведут активную творческую деятельность на городском, областном и международном уровне 15 стабильных творческих коллективов.
Профессионализм, качество и результативность подготовки детских и педагогических творческих коллективов позволили расширить диапазон творческого общения коллектива школы от городского до международного уровня: исполнительские конкурсы, музыкально-творческие фестивали и встречи как в России (гг. Благовещенск, Москва, Нижний Новгород, Сочи, Владивосток, Дубна, Санкт-Петербург), так и за рубежом (Обзор (Болгария), Ланчиано (Италия), Прага (Чехия), Париж (Франция), Вакканай и Саппоро (Япония)).
Солисты и учебно-творческие коллективы ДМШ 1 постоянные участники и победители городских, областных, региональных, всероссийских и международных конкурсов: «Музыка и электроника» г. Москва, «Планета детства» г. Москва, «Музыкальный Владивосток», «Радуга талантов» г. Казань, Международный конкурс им. Рожкова Нижний Новгород, «Планета детства» г. Сочи, «Дети поют оперу» г. Москва, Международные Дельфийские игры г. Москва, «Пражский звездопад» г. Прага, «Осенний вальс в Париже», Международный музыкальный конкурс Citta di Lanciano (Италия), «Музыкальная мозаика» г. Санкт-Петербург, «Голоса России» г. Санкт-Петербург и многих других, что, несомненно, свидетельствует о высоком уровне профессионализма педагогического коллектива.
В составе Сводного детского хора России учащиеся отделения хорового пения принимали участие в церемонии закрытия XXII Олимпийских игр в г. Сочи, в отчетных концертах хора в Государственном Мариинском театре в г. Санкт-Петербурге и Кремлевском Дворце съездов.
Юные скрипачи и флейтисты ДМШ 1 в составе Детского Сахалинского Симфонического оркестра с успехом концертируют в концертных зала города Южно-Сахалинска и Сахалинской области, г. Благовещенске, г.Хайхэ (КНР). На протяжении ряда лет являются членами Сахалинского сводного оркестра русских народных инструментов преподаватели и учащиеся отдела народных инструментов школы.
Об успехах музыкально-теоретического образования школы свидетельствуют призовые места и дипломы, полученные учащимися школы на городских, областных, региональных и всероссийских музыкально-теоретических олимпиадах.
Среди созвездия талантливых учащихся школы немало стипендиатов и лауреатов премий Российского и Сахалинского фонда культуры, стипендиатов творческого проекта Министерства культуры Сахалинской области «Творческая одаренность», губернаторской премии, премий Мэра г.Южно-Сахалинска: Антонов Сергей, Снегирев Андрей, Ковтунович Ольга, Косарева Ксения, Ян Лена, Хисматулина Инга, Бурий Ксения, Пак Кристина, Кин Богдан, Сон Денис, Плыкина Мария, Мангазеева Василина, Барабанов Даниил, вокальный ансамбль "Камертон", ансамбль гитаристов "Гальярда", ансамбль РНИ "Русский сувенир" и многие другие.
Творческая атмосфера школы является стимулирующим фактором в повышении мотивации учащихся к продолжению профессионального музыкального образования. Регулярно выпускники школы поступают в средние специальные и высшие учебные заведения не только Сахалинской области, но и ведущих учебных заведений г. Москвы. Среди них: Снегирев Андрей, Пшеничникова Екатерина, Александр Дьяченко, Билобровец Наталья, Кудряшова Наталья, Плыкина Мария, Антонов Сергей, Дмитриева Ульяна и др. - выпускники Сахалинского колледжа искусств: Ковтунович Ольга - студентка вокального отделения Дальневосточного института искусств,Усова Оксана, Косарева Ксения выпускники Колледжа имени Гнесиных, ныне студенты Московской государственной консерватории, Голубева Антонина студентка Московского государственного института культуры и искусства, Демидченко Ирина студентка Московского государственного педагогического университета, Ксенофонтова Александра Ростовская государственная консерватория им. С.В. Рахманинова, Гимро Владимир - Университет Сорбонна (Париж), факультет музыкологии. В стенах школы начинала свой путь в музыку восходящая звезда оперной сцены, лауреат Международных конкурсов Юлия Лежнева.
Детская музыкальная школа 1 занесена на городскую Доску почета, награждена Почетной грамотой Сахалинской областной Думы за заслуги перед Сахалинской областью, является победителем конкурса по присуждению премий Городской Думы города Южно-Сахалинска в сфере культуры и искусства, лауреат премии мэра города Южно-Сахалинска в номинации «Школа одаренных детей», обладатель Диплома Федерального агентства по культуре и кинематографии за участие во Всероссийском смотре-конкурсе ДМШ, ДШИ и ДХШ «Где рождается искусство», победитель конкурса муниципального образования «Лучшее предприятие» в честь 55-летия образования Сахалинской области.
ДМШ 1 ведет активную благотворительную концертную деятельность. В сотрудничестве с Центром социального обслуживания населения Сахалинской области, отделом по Церковной благотворительности и социальному служению и миссионерским отделом Южно-Сахалинской и Курильской епархии творческие коллективы и солисты школы выступают с концертными программами в детских домах, детских реабилитационных центрах, домах инвалидов города Южно-Сахалинска и Сахалинской области.
Стали доброй традицией встречи с ветеранами Великой Отечественной войны и пожилыми людьми, которые ежегодно проводятся в концертном зале школы совместно с администрацией планировочного района Луговое. Концертным выступлениям учащихся преподавательский коллектив школы придает большое воспитательное значение, используя для этого разные формы. Тематика концертов самая разнообразная: это и семейные концерты, и тематические вечера, и лекции- концерты в рамках школьного творческого проекта « Детская филармония» . Традиционными стали отчетные концерты отделов в цикле «Весенняя капель».
Бывают в школе и зарубежные гости, с которыми педагогический коллектив делится опытом работы. В 2010, 2012 годах по приглашению консульства Японии, творческие коллективы и солисты школы посетили учебные заведения о.Хоккайдо. В 2012 творческие коллективы и солисты школы приняли участие в концертной программе консерватории г. Саппоро. Ежегодно творческие коллективы и солисты школы принимают участие в Днях японской культуры на Сахалине.
Сегодня Детская музыкальная школа 1 - это неотъемлемая часть культурной жизни города Южно-Сахалинска, которая бережно хранит и развивает высокие традиции российского музыкального образования. За последние годы в коллектив влились новые молодые и талантливые педагогические силы, а это говорит о том, что у школы есть будущее, есть кому передать эстафету творчества и опыта работы с детьми.